Vous parcourez la boutique a la recherche d'une nouvelle poulie pour votre systeme d'ecoute, et vous tombez sur trois lettres : BBB, PBB, RBB. Trois gammes, trois niveaux de prix, trois applications tres differentes. Mais quelle est la vraie difference ? Et surtout : quel type convient a votre bateau et a votre facon de naviguer ?
La reponse se trouve dans le roulement. Le roulement est le coeur de chaque poulie. C'est lui qui determine la fluidite de rotation du rean, la force que la poulie peut encaisser et son comportement en charge. Un mauvais choix ne signifie pas que votre poulie va casser tout de suite, mais il peut vous obliger a tirer plus fort que necessaire, accelerer l'usure de votre poulie ou vous faire depenser de l'argent pour une capacite dont vous n'avez pas besoin.
Les trois types de roulements dans les poulies de voile
Dans le monde des poulies de voile, il existe trois grands types de roulements, chacun avec ses propres atouts. Ils ne sont ni meilleurs ni moins bons les uns que les autres. Ils sont concus pour des situations differentes.
Poulies a roulement a billes
Les poulies a roulement a billes, designees BBB (Ball Bearing Blocks) dans la gamme Selden, utilisent des billes en acier inoxydable dans une cage en acetal. C'est le choix le plus populaire pour la majorite des navigateurs, et pour de bonnes raisons.
Le grand avantage d'un roulement a billes est son frottement extremement faible. Les billes roulent librement entre deux chemins de roulement en acier inoxydable, permettant au rean de tourner sans effort, meme en charge. Cela les rend ideales pour les applications ou l'on ajuste regulierement le cordage : ecoutes, reglages fins, ecoutes de spinnaker et autres systemes ou l'on veut pouvoir choquer et border rapidement et en douceur.
La ou les roulements a billes sont moins performants, c'est sous charge statique elevee et constante. Si une poulie reste sous forte tension pendant de longues periodes sans bouger (pensez a une drisse sous tension toute la journee), le roulement a billes n'est pas le choix le plus adapte. C'est le domaine du palier lisse.
Quand choisir le roulement a billes :
- Ecoutes (foc, genois, spinnaker)
- Bouts de reglage et de controle
- Toute application ou l'on ajuste regulierement le cordage
- Charges legeres a moderees
- Situations ou un faible frottement compte plus que la capacite de charge maximale
La gamme BBB est disponible en tailles de 20 a 60 mm de diametre de rean, adaptee aux cordages de 2 a 10 mm. Les flasques sont en polyamide renforce de fibres de verre : legeres, solides et resistantes a l'eau de mer et aux UV.
Poulies a palier lisse
Les poulies a palier lisse, la gamme PBB (Plain Bearing Blocks), fonctionnent de maniere fondamentalement differente. Au lieu de billes qui roulent, un palier lisse comporte une bague lisse (en bronze ou en Teflon) dans laquelle l'axe du rean tourne. Il y a un contact direct entre l'axe et la bague, d'ou le nom de "palier lisse".
Cela peut sembler plus rudimentaire, mais c'est precisement la force de cette conception. Un palier lisse peut absorber des forces statiques enormes sans que les composants ne se deforment. La ou des billes sous charge extreme peuvent marquer leurs chemins de roulement, un palier lisse reste stable. C'est ce qui fait des poulies PBB le premier choix pour les charges lourdes et constantes.
L'inconvenient est qu'un palier lisse genere un peu plus de frottement a faible charge qu'un roulement a billes. Il faut tirer un peu plus fort pour mettre le rean en mouvement. Sous charge, cette difference s'estompe en grande partie, mais pour les applications ou l'on effectue constamment de petits reglages, on le ressent.
La gamme PBB commence la ou la gamme BBB s'arrete : dans les tailles superieures et les charges plus elevees. Avec une charge de travail de 350 kg (PBB 40) a 4000 kg (PBB 100), ce sont les poulies pour les applications exigeantes sur les voiliers de taille moyenne a grande.
Quand choisir le palier lisse :
- Drisses (grand-voile, foc, genois) sous tension prolongee
- Systemes de hale-bas de bome
- Palan de pataras
- Toute application avec une charge elevee et constante
- Voiliers de grande taille avec des cordages plus epais (8-16 mm)
Poulies a roulement a rouleaux
Les poulies a roulement a rouleaux, la gamme RBB (Roller Bearing Blocks), representent le segment premium. Elles combinent le meilleur des deux mondes : la fluidite d'un roulement a billes avec la capacite de charge necessaire pour les forces dynamiques elevees.
Le secret reside dans la construction. Le rean tourne sur des rouleaux en Torlon (un polymere technique haute performance) soutenus par des roulements a billes en acetal pour les charges laterales. Le rean lui-meme est en aluminium anodise noir. Le resultat est une poulie qui tourne en douceur meme sous des forces enormes.
C'est ce qui fait des poulies RBB le premier choix pour les applications ou il faut choquer rapidement et en douceur sous charge dynamique elevee. Pensez au largage rapide du pataras lors d'un empannage, ou au choquage de l'ecoute de spinnaker dans une rafale. La ou un palier lisse genererait trop de friction et un roulement a billes ne supporterait pas la charge, le roulement a rouleaux excelle.
Le prix reflete la complexite de la construction : les poulies RBB sont nettement plus cheres que les BBB ou PBB. Mais pour les regatiers et les proprietaires de grands voiliers ou la performance compte, la difference de fonctionnement vaut chaque euro.
Quand choisir le roulement a rouleaux :
- Systemes d'ecoute de grand-voile sur les bateaux de regate
- Palan de pataras devant etre choque rapidement
- Systemes de spinnaker et gennaker sur les grands voiliers
- Toute application avec charge dynamique elevee ou la vitesse compte
- Charge de travail necessaire superieure a 1500 kg
Les trois types cote a cote
| BBB (Roulement a billes) | PBB (Palier lisse) | RBB (Roulement a rouleaux) | |
|---|---|---|---|
| Point fort principal | Frottement minimal | Charge statique maximale | Fluide sous charge dynamique elevee |
| Application ideale | Ecoutes, reglages | Drisses, hale-bas, pataras | Ecoute de GV en regate, pataras |
| Tailles (rean) | 20-60 mm | 40-100 mm | 60-130 mm |
| Charge de travail | Jusqu'a env. 1000 kg | 350-4000 kg | 1500-5000 kg |
| Cordages | 2-10 mm | 6-16 mm | 8-14 mm |
| Materiau du rean | Composite | Composite | Aluminium anodise |
| Gamme de prix | Entree a milieu de gamme | Milieu de gamme | Premium |
Et la serie S ?
En plus des trois types principaux, il y a la serie S. Ces poulies utilisent les memes roulements a billes que la gamme BBB, mais sont fixees avec une boucle en Dyneema au lieu d'une manille en D metallique. L'avantage ? Un gain de poids. Pas de chape ni de boulon en inox, juste une boucle legere.
La serie S est appreciee des regatiers et des proprietaires de voiliers sportifs qui comptent chaque gramme. Les performances sont comparables a la gamme BBB, mais le poids total par poulie est inferieur. Disponible en tailles S20, S30 et S40.
Conseils pratiques : quelle poulie a quel endroit sur votre bateau ?
Sur la plupart des voiliers de croisiere jusqu'a 12 metres, vous pouvez vous en sortir avec des poulies BBB pour vos ecoutes et reglages, et des poulies PBB pour vos drisses et votre hale-bas. Un montage typique :
- Poulies de renvoi d'ecoute de foc : BBB 30 ou BBB 40 (selon le diametre du cordage)
- Palan d'ecoute de grand-voile : BBB 40 ou BBB 60 poulies doubles/triples
- Drisse de grand-voile : PBB 50 ou PBB 60 (sous tension prolongee)
- Hale-bas de bome : PBB 40 ou PBB 50
- Poulies d'ecoute de spinnaker : BBB 40 ou BBB 60 (dynamique, doit choquer facilement)
Sur les voiliers plus grands (12 metres et plus), les tailles augmentent et la gamme RBB entre en jeu pour le systeme d'ecoute de grand-voile et le pataras.
Comment determiner la bonne taille
Les deux facteurs les plus importants pour choisir la taille d'une poulie sont le diametre du cordage et la charge prevue.
Le diametre du cordage determine la taille minimale du rean necessaire. Un rean trop petit pincera le cordage, provoquant une usure prematuree et augmentant le frottement. En regle generale : le diametre du rean doit etre au minimum 6 a 8 fois le diametre du cordage pour des performances optimales.
La charge prevue determine la charge de travail minimale (SWL) de la poulie. Gardez a l'esprit que les forces dans un systeme de palan ne sont pas reparties de maniere egale. La poulie superieure d'un palan supporte plus de charge que la poulie inferieure. Prevoyez toujours une marge genereuse : choisissez une poulie avec une SWL d'au moins 50% superieure a votre charge maximale calculee.
Conclusion
Choisir le bon type de roulement n'a pas a etre complique. Le cordage bouge frequemment ? Choisissez le roulement a billes (BBB). La poulie est constamment sous tension ? Choisissez le palier lisse (PBB). Vous avez besoin du meilleur des deux mondes sur un grand voilier ? Choisissez le roulement a rouleaux (RBB). Et vous voulez un poids minimal ? Choisissez la serie S avec fixation Dyneema.
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