El viernes la línea parecía impecable. Sin deshilachado, sin daños visibles, un enrollado y desenrollado completo sin problemas antes de cerrar el fin de semana. El domingo por la tarde, a mitad de largar el génova con 15 nudos, la línea se atascó con fuerza contra el tambor y se quedó así hasta que alguien fue a proa con una manivela de winche y mucha paciencia. Desde la bañera, esa línea no parecía desgastada. El problema nunca estuvo en la superficie.
Las señales de desgaste que realmente anticipan un atasco
El deshilachado acapara toda la atención porque se ve desde lejos. También es el indicador menos útil. Para cuando una línea de rizo se deshilacha visiblemente en toda su longitud, normalmente ya ha causado problemas menores que usted achacó a la mala suerte: un enrollado que no quedaba prieto, una línea que saltó una vuelta en el tambor, un winche que de repente necesitaba más vueltas de las habituales.
Las señales que realmente importan están más cerca del tambor, donde la línea hace la mayor parte del trabajo:
- Vitrificado o zonas aplanadas en el punto donde la línea rodea el tambor por primera vez. Es un daño térmico por fricción, no por abrasión, y se ve como una zona brillante, ligeramente fundida, en lugar de pelusa. Una sección vitrificada ya no agarra bien la garganta del tambor y empieza a resbalar bajo carga.
- Alma visible a través de la funda, casi siempre en la zona de contacto con el tambor y no en el tramo libre de la línea. La funda se desgasta primero; si ve fibras blancas o grises del alma a través de una zona de funda gastada, la línea ya ha perdido una parte considerable de su resistencia justo en el punto que soporta más carga.
- Rigidez que no estaba ahí la temporada pasada. Una línea de rizo todavía debería doblarse fácilmente a mano. Una línea que se ha vuelto rígida o ligeramente crujiente, incluso sin deshilachado visible, le está diciendo que las fibras internas han empezado a degradarse por los UV o por cristalización de sal.
- Nudos o bultos duros que se forman cerca del extremo del tambor tras enrollados repetidos. Esto suele significar que la línea ya no se asienta plana en la garganta del tambor, lo que es más a menudo un problema de dimensionado que de desgaste (más sobre esto a continuación).
Pase la mano por los últimos dos metros antes del tambor cada pocas semanas. Ese tramo corto hace más trabajo que el resto de la línea junto, y ahí es donde los problemas aparecen primero.
Por qué las líneas de rizo de poliéster y Dyneema se desgastan en calendarios completamente distintos
El poliéster trenzado sigue siendo la elección estándar para la mayoría de líneas de rizo, y con razón: aguanta bien los UV, agarra correctamente en un winche, y una línea de doble trenzado de calidad aguanta de tres a cinco temporadas de navegación regular antes de necesitar sustitución, más tiempo si pasa entre travesías en un cofre de bañera en vez de enrollada al sol sobre cubierta.
Las líneas con alma de Dyneema son otra historia. El alma en sí es extremadamente sensible a los UV, y aunque lleve una funda protectora de poliéster, los fabricantes suelen recomendar planificar la sustitución dentro de cinco a diez años de exposición a los UV, independientemente de las cargas soportadas. Si ha optado por una línea de rizo más ligera y de menor elasticidad en Dyneema para un sistema Code 0 o spinnaker asimétrico, trate ese plazo por separado del de su línea de rizo del génova, y acórtelo si el barco pasa los veranos en una zona de sol fuerte y constante en lugar de una zona de navegación templada.
En 123Furling vemos constantemente esta confusión: navegantes que sustituyen una línea con alma de Dyneema en el mismo ciclo de cinco años que su vieja línea de poliéster, cuando debería haberse retirado dos años antes, o navegantes que retiran una línea de poliéster perfectamente sana porque pensaban que necesitaba el mismo intervalo corto que el Dyneema. El material que hay dentro de la funda determina el plazo, no la marca ni lo que pagó por ella.
El atasco que parece un problema de tambor pero es un problema de diámetro
Una línea de rizo que sigue montándose sobre sí misma en el tambor, o una que de repente necesita mucha más fuerza para tirar que antes, suele echarse la culpa a los rodamientos del tambor o al propio enrollador. Antes de desmontar el tambor, mida la línea.
Cada tambor está calibrado para un rango de diámetro de línea específico. Demasiado fina, y la línea se hunde en la garganta y se atasca en vez de formar vueltas lisas y uniformes. Demasiado gruesa, y no se asienta correctamente, de modo que cada vuelta nueva monta sobre la anterior, un solapamiento que empeora con cada enrollado hasta que la línea se bloquea por completo. Una línea que se ha hinchado ligeramente por absorción de agua, o una que se eligió "por seguridad" con un diámetro algo generoso al instalarla, puede causar exactamente este problema sin una sola señal visible de desgaste.
Aquí también entra en juego, más de lo que la mayoría de navegantes cree, el motón que devuelve la línea de rizo hacia la bañera. Un motón que esté aunque sea ligeramente desalineado con el tambor introduce una carga lateral que desgasta un lado de la línea más rápido que el resto, y que puede tirar de la línea fuera del centro del tambor en cada enrollado. Detallamos qué motón va dónde en nuestra guía de motones para línea de rizo, que conviene revisar antes de asumir que un atasco es puramente un problema de línea.
El truco de descorazonado que usan los aparejadores cuando una línea es un poco demasiado gruesa para el tambor
Si una línea está por lo demás en buen estado pero es solo un poco demasiado gruesa para el tambor en el que va montada, los aparejadores tienen una solución que no aparece en ningún manual del fabricante: retirar parte del alma de la sección que realmente descansa sobre el tambor. Desde aproximadamente un tercio de la longitud de la línea, se abre la funda exterior, se extrae el alma interior y se corta, y la funda hueca queda asentada más plana contra el tambor, aumentando la capacidad efectiva del tambor y reduciendo el riesgo de solapamiento.
Funciona, pero es una concesión real. Una línea de poliéster trenzado habitual pierde aproximadamente la mitad de su resistencia a la rotura nominal una vez retirado el alma de una sección, así que solo tiene sentido en las vueltas más cercanas al tambor, donde la carga se reparte entre muchas vueltas de línea en vez de soportarse en un único punto, y nunca en una línea que ya muestre desgaste en otro tramo. Si no se siente seguro haciéndolo usted mismo, un aparejador puede descorazonar una línea en pocos minutos, y merece la pena preguntarlo antes de encargar una sustitución completa para una línea por lo demás sana.
Esperar una temporada de más cuesta más que la línea
Una línea de rizo que falla en el tambor rara vez falla en silencio. Se atasca a mitad de enrollado con viento en aumento, o cede por completo y la vela se azota contra las crucetas y los obenques hasta que alguien logra controlarla. Comparado con eso, una línea de repuesto es barata: una línea de rizo sin fin empalmada, lista para instalar, para un sistema Code 0 o spinnaker asimétrico ronda los 50 euros según diámetro y longitud, entregada ya empalmada para que no haya que empalmar nada en el muelle.
Si de todos modos va a sustituir la línea, es también el momento de revisar el motón guía por el que pasa. Un motón desgastado o mal alineado, como el motón simple Seldén BBB 30, muy usado en recorridos de línea de rizo, desgasta una línea nueva tan rápido como desgastó la antigua. Para las preguntas de diámetro, longitud y material de la línea en sí, nuestra guía para elegir la línea de rizo adecuada profundiza en el dimensionado.
¿No está seguro de si lo que ve es desgaste normal o una línea que debe salir esta temporada? Envíe una foto de la zona de contacto con el tambor a info@123furling.com y le diremos con franqueza si aguanta otra temporada.
