Vraag een zeilmaker om een nieuwe genua voor je rolreefsysteem en de eerste echte vraag gaat meestal niet over zeiloppervlak of doektype. Het is "foam luff of kabel?" Veel zeilers beantwoorden dat op gevoel, of nemen gewoon over wat het oude zeil had, en komen er nooit achter dat het eigenlijk de verkeerde keuze was voor hun systeem.
De lufftape is het onderdeel dat in de groef van je furling-profiel schuift en het hele zeil aan de voorstag houdt. Kies je het verkeerde type, of de verkeerde maat, dan krijg je een zeil dat niet soepel hijst, dat in een klonterige rol oprolt, of dat halverwege het profiel blijft hangen op precies de winderige zaterdag waarop je daar geen zin in hebt.
Waar de lufftape eigenlijk in moet passen
In elk furling-profiel, of het nu een Seldén Furlex, een Harken MKIV, een Profurl C-System of een Facnor LS is, zit een groef die is gemaakt voor een specifieke tapediameter. Zeilmakers geven lufftape aan in "luffmaten": een #5-tape gebruikt een kern van ongeveer 4 mm, een #6 een kern van 4,8 mm. Zodra die kern in Dacron-doek is gewikkeld voor de luffzak van het zeil, komt de afgewerkte tape meestal uit op 5 tot 5,5 mm.
De vuistregel bij zeilmakers is simpel: de afgewerkte tape moet ongeveer 1 mm kleiner zijn dan de opening van de groef. Te strak en het zeil schuift niet, te los en het klappert in het profiel en gaat schuren. Oudere Furlex-units hebben bijvoorbeeld vaak een groef van ongeveer 6 mm, wat betekent dat een lufftape van 5 mm de veilige bovengrens is, niet een van 5,5 mm die misschien maar net past in een nieuwer, iets breder profiel.
Dit is het detail dat voortdurend over het hoofd wordt gezien: de groefmaat ligt niet vast per merk, maar per model en soms zelfs per productiejaar. Twee Furlex-units die er vanuit de kuip identiek uitzien, kunnen andere tolerantie hebben in het profiel, afhankelijk van wanneer ze gemaakt zijn. Bij 123Furling zeggen we klanten die een vervangend zeil bestellen altijd het exacte furlermodel door te geven aan de zeilmaker, niet alleen "ik heb een Seldén", want "Seldén" alleen vertelt niemand wat de groef daadwerkelijk meet.
Foam luff of kabeltape: waar je écht tussen kiest
Een foam luff is een gevormde schuiminleg die in de luffzak is genaaid, dikker naar de voorrand toe. Als je de genua deels oprolt om te reven bij een bui, vult dat schuim de rol op en houdt het gereefde zeil redelijk plat in plaats van bol en vol wind vangende plooien. Dat is precies de reden dat het bestaat: betere vorm als het zeil naar 50-70% van zijn volledige grootte is opgerold.
De keerzijde komt naar boven zodra het zeil volledig is uitgerold. Het schuim voegt volume toe precies waar de luchtstroom over de luff schoon moet blijven, en bij een volledig geopende genua zorgt dat volume voor turbulentie die je niet krijgt met een gewone kabeltape. Racers die het zeil meestal volledig gestreken varen en zelden gedeeltelijk reffen, slaan foam vaak juist om die reden over. Toerzeilers die op een tocht regelmatig reven, zeker op een boot boven de 35 voet waar reffen van de genua een normaal onderdeel is van bootbeheer bij wind, vinden het schuim meestal wél de investering waard.
Er is nog een tweede afweging die te weinig terugkomt op de spec-sheet: foam luffs kunnen vocht vasthouden. Ingesloten in Dacron-doek op een boot die op een ligplaats of in een jachthaven ligt, kan een schuimkern die nooit helemaal droogt, na een paar seizoenen gaan ruiken of zelfs afbreken. Sommige ervaren zeilmakers sturen toerzeilers in vochtige klimaten juist alleen om die reden terug naar een goed gesneden kabeltape, ook al kost dat wat vorm in gereefde staat.
Waarom "hetzelfde merk" niet "dezelfde pasvorm" betekent
Alle vier de grote furling-merken gebruiken tegenwoordig een dubbelgroef, elliptisch of bijna-elliptisch profiel: Seldén Furlex, Harken MKIV, Profurl C-System en Facnor LS werken op een vergelijkbaar principe, een dubbele groef waarmee je een tweede voorzeil kunt voeren of van zeil kunt wisselen zonder het opgerolde zeil te laten zakken. Maar een vergelijkbaar principe betekent niet uitwisselbare maten.
Harkens MKIV en MKIV Ocean delen bijvoorbeeld een familienaam, maar de Ocean-versie heeft profielsecties gebouwd op een zwaardere offshore-specificatie, en de groeftoleranties zijn niet identiek over alle maten in de reeks. Profurls C-System gebruikt geanodiseerde aluminium dubbelgroef-profielen die qua afmeting dicht bij Furlex zitten, maar niet gegarandeerd dezelfde tape accepteren zonder dat je het naloopt. Vervang je een furler en houd je het oude zeil, of vervang je een zeil en houd je de oude furler, dan is dit precies waar een mismatch je pakt: het nieuwe onderdeel past op de boot, maar niet op het oude onderdeel waar het mee moet samenwerken.
De praktische oplossing kost niets en duurt vijf minuten: meet voordat je iets bestelt zelf je profielgroef met een schuifmaat of voelermaten, bij voorkeur onderaan het profiel waar je er het makkelijkst bij kunt, en noteer dat getal samen met het exacte model en, als je dat kunt vinden, de ongeveer leeftijd van de unit. Stuur dat naar je zeilmaker in plaats van alleen een merknaam.
Wat er écht misgaat bij een verkeerde pasvorm
Een lufftape die net iets te smal is gesneden voor de groef, geeft meestal geen dramatische storing. Het klappert een beetje bij hals en schoothoorn, schuurt over een seizoen of twee, en uiteindelijk vervang je het zeil eerder dan nodig was. De vervelendere storing is een lufftape die te strak in de groef zit, of een luff die te kort is gebouwd voor het profiel.
Een te kort gehouden luff, door schuimvolume of doordat de zeilmaker net iets conservatief heeft gesneden, kan voorkomen dat de bovenste wartel helemaal tot op een paar centimeter van de masttopschijf gehesen kan worden. Zit die wartel te laag, dan heeft de val speling die er niet zou moeten zijn, en die speling is een van de meest voorkomende oorzaken van valwrap rond de bovenkant van het profiel, hetzelfde vastloopprobleem dat we behandelden toen we keken naar waarom rolgenua's vastlopen bij de mast top. Een tape die net te strak in de groef zit, geeft het omgekeerde probleem: echte weerstand bij het hijsen, waardoor mensen geneigd zijn te forceren, en zo scheurt lufftapeband bij het zeilhoofd.
Als je ooit een nieuwe genua half het profiel in hebt gevochten en naar een bus droogsmeermiddel als Sailkote hebt gegrepen om het los te krijgen, dan vertelt de groef je meestal dat de tolerantie fout is, niet dat je techniek fout is. Een goed passende tape schuift droog omhoog, elke keer, met lichte handspanning op de val.
Een nieuw zeil bestellen voor een bestaande furler, of een nieuwe furler onder een bestaand zeil, is een van de weinige plekken in deze hobby waar een meting van vijf minuten oprecht een seizoen aan frustratie voorkomt. Weet je niet welke lufftape-specificatie jouw furler eigenlijk nodig heeft, of of je huidige zeil wel bij de unit past? Mail het model en, als je het hebt, de profielmeting naar info@123furling.com en wij vertellen je wat je moet bestellen.
